We houden ervan om mensen in hokjes te stoppen. Lekker makkelijk, duidelijk en dan weten we allemaal waar we aan toe zijn. Jij bent introvert en jij bent extravert.

Maar als we dan toch bezig zijn met die hokjes, laten we het dan wel goed doen. Er bestaan namelijk misverstanden over wat het betekent om introvert te zijn. Laat ik die maar eens uit de weg helpen.

Introverte mensen, dat zijn toch van die verlegen muurbloempjes?

Als ik vroeger weleens werd omschreven als ‘een introvert meisje’, dan schaamde ik me daar altijd een beetje voor. Want ik dacht dat het dan ook betekende dat ik verlegen was.

Nu kon ik in groepen – vooral als ik daar pas net kwam kijken – best een beetje schuchter en terughoudend zijn, maar als ik me ergens op mijn gemak voelde was ik alles behalve verlegen.

Veel mensen denken dat introverte mensen verlegen zijn, saai, dat je niet met ze kunt lachen, dat ze niet sociaal zijn, niet graag praten of het eng vinden bij nieuwe mensen. 

Ik kan je nu al zeggen: dat is níet wat introvert zijn betekent. 

Maar wat betekent introvert zijn dan wel? 

De beste uitleg die ik tot nu toe heb gehoord over het verschil tussen introvert en extravert is de volgende:

• Extraverte mensen krijgen energie van andere mensen en het kost ze energie als ze alleen zijn.
• Introverte mensen krijgen energie van alleen zijn en het kost ze meer energie als ze met anderen zijn. 

Dit betekent dus niet dat de meeste introverten niet de sociale vaardigheden bezitten om met andere mensen om te gaan, maar dat het ze gewoon wat meer moeite kost. Vaak omdat ze bijvoorbeeld wat gevoeliger zijn voor verschillende energieën, drukte of geluid. 

Lees ook: Slow living: langzamer leven in deze drukke wereld [+ 25 concrete tips]

Kenmerken van introverte mensen

Iedereen is anders. En hoeveel we ook van hokjes houden, niemand zal er echt precies in passen. De ene introvert is dus niet hetzelfde als de andere introvert.

Toch zullen de meeste introverte mensen zich in de volgende kenmerken herkennen:

• Ze zijn graag alleen.
• Ze hebben meer tijd nodig voor zichzelf.
• Ze luisteren vaak meer dan dat ze praten. 
• Ze houden meer van 1-op-1-contact dan grote groepen.
• Ze staan minder graag in de belangstelling.
• Ze zijn goed in (over)denken en analyseren (kortom: veel in hun hoofd bezig).
• Ze houden meer van diepgang in plaats van smalltalk (over koetjes en kalfjes)
• Ze werken liever zelfstandig dan in een groep.
• Ze uiten zich liever schriftelijk dan mondeling. 

Volgens Psych2go zijn er zelfs 4 typen introverte mensen:

Dit vind je vast ook interessant: Hoe kun je leven met de maan? | Het ritme van de 4 maanfasen

Wat heb je eraan als je weet dat je introvert bent?

Zo’n 30 procent van de bevolking is introvert. Dat betekent – obvious – dat 70 procent extravert is (of een combinatie van die twee).

De wereld zal dus meer ingericht zijn op de meerderheid van de bevolking, de extraverte mensen. Je kunt je hierdoor eerder een uitzondering voelen als je introvert bent.

Wat je er dus aan hebt als je weet dat je introvert bent? Nou, het is fijn om te weten dat je niet gek bent. Of verlegen. Of contactgestoord. En waarom je je soms een buitenbeentje kunt voelen of feestjes iets minder leuk vindt.

Het kost je gewoon nét iets meer energie als je bij andere mensen bent. 

Zelf vind ik het heerlijk om introvert te zijn. Het is wie ik ben. Ik zit liever op zaterdagavond op de bank met een goed boek en kop thee dan dat ik in de kroeg sta. Ik voel me er niet onzeker of gek over (niet meer). Ik word er gewoon een stuk gelukkiger van. 

Accepteer wie je bent. Dat maakt het leven een stuk fijner!